...Это произошло неожиданно. Вернее, не так.
Неожиданно - это когда чего-то не ожидаешь. Здесь, в Залах не было места для ожидания. Когда-то давно, еще при жизни ему казалось, что это или запертая комната, или темница. И ты в ней, и хочешь освободиться, только и думаешь об этом, ждешь, надеешься, веришь.
Ничего подобного.
В Залах не было места ни времени, ни чему-либо, с ним связанным. Не было здесь и ожидания. Было другое, совсем другое и это другое - было.
Залы не были пусты или пустынны, но ты был один. Наедине с собой и всем, что ты собой представлял, что прожил, что помнил. Всем, что было тобой. И твоим прошлым.
Словно тысячью тысяч осколков зеркала, что отражали его душу, дробилось прошлое, вырывая то одно событие, то другое. Бесконечно долго он был наедине с самим собой в этих серых Залах, где нет времени и нет одиночества.
Верн.е, нет того, привычного живым одиночества. Здесь вообще нет ничего, что было бы привычно живым.
Да и не могло быть.
То, что он может идти, Курво понял внезапно. Время назад этого он не знал, а вот прошло неопределенное количество минут ли, лет ли, и он понял - все.
Он не услышал, но почувствовал это - иди!
И вышел, следуя за этим повелением, оставляя позади Чертоги Мандоса.

...Трава под рукой была на ощупь самой травянистой травой из всех трав, какие только могли попасться ему под пальцы. И пахла одуряюще. Как и цветы, и воздух, - все вокруг звучало на разные лады и ощущалось по разному. Куруфинвэ почувствовал, что от этого многообразия у него начала кружиться голова. Что тоже было непривычно, почти незнакомо.
Но нет, он вспоминал, что такое с ним бывало. Когда-то, давным-давно, далеко-далеко...
А сейчас - снова! И от этого стало так радостно и так спокойно одновременно.
Он лежал в траве и все не решался открыть глаза. Он просто слушал небо, птиц, травы и цветы. Их музыку, их запахи и шорохи, и вспоминал.
Неизвестно, сколь долго он так провалялся, но в итоге и глаза открыл, и небо рассмотрел.
Неверное, надо было вставать и идти. Или повременить? Ведь все это еще успеется, а насладиться первыми часами, днями в жизни надо полностью!

Воздух был плотным. Возможно, он был таким всегда, или же только ощущался таким сейчас. Но он накрывал, обволакивал подобно снежному ождеялу, только без снега и холода. И легче. У снега, снежинок все же был вес, а тут нет, не совсем. Скорее, плотность. И не как вода.
Как густой воздух.
Понятнее не стало, но и объяснить кому-либо то, что он чувствует, Курво не стремился. Он и сам не до конца понимал, что же чувствует и как. Только одно было ясно - все было внове и непривычно, иначе, чем он помнил. И ровно таким же, каким сохранилось в памяти.
Небо, птичьи голоса, ароматы цветов. Тишина без тишины. И спокойствие... Так давно все это было, что начинало казаться сном. Потому что оставалось в памяти слишком правильным, совершенным, великолепным.
Эндорэ было иным. Нет, было в нем место и красоте, и изяществу, но особенному, дикому. Земля на таком прекрасном лугу точно оказалась бы сырой и кишела всякой живностью, которая всенепременнейше прошлась бы по тебе, залезла под рубаху, попробовала бы на зуб. И на самой мягкой земле нашлось бы место колючим камешкам.
А пробираясь лесными тропами, каким только красивым ты не рисковал выбраться! Надо сказать, никогда в Блаженном краю ему не доводилось влетать лицом в паутину! А уж про прекрасные репья так и просто поэму сложить можно!
Но нет, здесь земля была теплой, трава мягкой и ничто не пыталось его съесть. Или хотя бы ужалить.
Птицы пели, мысли текли своим чередом и Курво не заметил, что к нему кто-то идет. Подошел. И только услышав голос, он открыл глаза. Но ровно затем, чтобы мгновенно закрыть.
Стоял ясный день и свет солнца!.. Да, он поторопился. Не стоило так резко, можно ведь было немного приподнять ресницы, попривыкнуть!
- Здравствуй, Нельо. А чего так официально?
Нет, ну надо же! Не успел выйти, как на него наткнулся ни кто нибудь, а именно Майтимо!

Куруфинвэ насмешливо фыркнул. Торжественность момента, надо же! И главное, кому бы еще в голову пришла подобная мысль в такой ситуации? Вот Старшему - пришла!
Вечно ему всякое странные идеи в голову приходят!
Глаза потихоньку привыкали к этому новому свету, но он все медлил их открывать, наслаждаясь ощущениями солнечного тела на лице.
- А его нужно усиливать? Неужто без этого никак не обойтись? - Он повернул голову в сторону сидящего рядом брата. Было странно легко и спокойно, странно от того, что это чувство не проходило, словно заполнив его до краев. Густой воздух тек вокруг, наполняя мир вокруг запахом травы, прохладой и умиротворением.
- Вечно ты куда-то торопишься! - Курво потянулся всем телом, - а ведь сколько новых ощущений дарили движения! Вернее, не новых, но обновленных, более ярких, свежих, четких! И открыл наконец глаза.
Брат сидел рядом и улыбался. И был рад его видеть.
- Лааадно уж!.. - Куруфинвэ улыбнулся в ответ, он тоже был очень рад. Очень-очень! Потянулся еще раз, приподнялся и опрокинул Нельо в траву.
А то что это он такой серьезный!

-Пфе! - Курво постарался вложить в фырканье весь набор весьма богатых чувств, среди которых основным выступало насмешливое сомнение в разумности такого подхода.
- Видимо, я настолько надоел Владыке Мандосу, что меня вышвырнули без дополнительных инструкций! А что, это правда настолько важно? - Удивленно похлопать ресницами было просто необходимо. Именно здесь и сейчас этот жест смотрелся самым уместным изо всех!
Он был безумно рад видеть брата. Даже не так - именно брата увидеть первым из всех возможных было самым правильным. И радостным, просто радостным, без дополнительных чувств.
- А ты отвыкай! Чего теперь суетиться-то?
Ведь действительно, в Блаженном краю совсем не до мельтешения. Тут все неторопливое, обстоятельное. Медленное.
Размеренное и спокойное. Ну, по крайней мере было таким... До всех тех событий.
- Ааа... да, наверное. В принципе, понятно. Здесь ведь все живут гораздо медленней, чем в Эндорэ. - Курво кивнул, насколько это было возможно лежа на траве. Да, Аман и та земля были совсем разными. И в ритме жизни, в её скорости - особенно. А также во многом, многом другом.
Но это теперь уже было не так уж и важно. Теперь надо вспоминать, как жить на этой земле, в её ритме.
Эх...
- Я тоже! Ужасно, ужасно рад! - Куруфинвэ ответил на объятье и тоже счастливо рассмеялся.
Все было хорошо и... Да, правильно. Так, как должно быть!

- А вот представь себе! Видимо, терпения у него побольше, чем у некоторых! - Это было и привычно, и непривычно одновременно. Когда-то давным давно они почти так же болтали, но не совсем так. Сейчас и взрослее стали, и проще стали ко многому относиться, что ли?
Нельо вон из последних сил пытался сохранить серьезное выражение лица, но сил этих явно становилось все меньше и меньше.
Интересно, надолго ли его еще хватит?
-Уууу!.. Неужели так трудно? Какие еще ужасные ужасы ты поведаешь?
Неужели здесь все и впрямь настолько неторопливо и медлииительно, что даже после Залов приходится привыкать? Не только к виду Амана при свете дневного светила, но и к этому старому-новому ритму жизни?
Неужели они так привыкли бежать, что даже теперь не могут остановиться?
- Насколько это намного? - Куруфинвэ изумленно поднял брови, все собой выражая предельную степень изумления.

- А что? Как по мне, терпения у него хоть отбавляй! На всех хватит, если вдруг Владыка решит поделиться! Или его попросить об этом. Как тебе такая идея, а? - Курво понял, что скорее всего не выдержит и засмеется первым. Все-таки перепалки перепалками, опыт опытом, но после Залов все было таким ярким и настолько четче и острее ощущалось, что никакой опыт из то, другой жизни не мог помочь сейчас. Глаза уж так точно уже весело сощурились и губы начинали растягиваться в улыбке.
- А как же тогда? Или больше ничего ужасного нет? - Или это не ужасные ужасы, а всего лишь то, что они потеряли, покинув этот край. Вернее, отшвырнули от себя, как лишнее, ненужное. Бросили, словно не имеющие никакой ценности.
Как же они ошибались!..
Теперь придется все наверстывать и надеяться, что они не потеряли больше, чем могли бы. Чем уже потеряли.
- Увижу, - Куруфинвэ кивнул, соглашаясь. - Хотя, зная тебя, особо преувеличивать ты не умеешь.
Пятый улыбнулся в ответ. Хорошо-то как! Тихо, спокойно и очень, очень хорошо. Красиво, неспешно, умиротворяюще. И в то же время ярко, звонко и светло!
- Странно да. А поначалу ли... Мне пока сравнивать особо не с чем. Прошлое... оно видится словно бы размытым, как через мутное стекло смотришь.