- Мы сами - это не только гордость. Не только... и не столько, Питьо.
Иначе... ничего они не стоят. Если ничего уже не осталось.
- Остались - мы. Пока ещё остались.
Амрас порывисто обнял брата.
- Тихо... Питьо... я ведь просто хочу понять... прости.
Он знал, что брат, как и он сам сомневается. Потому и кричит сейчас.

- Я рад, что вы оба живы.- коротко ответил Майтимо.
И нахмурился. Потери... им повезло куда больше.
Состояние брата беспокоило его. Хотя о причине он, наверное, догадывался.
- Морьо. Что случилось?

- Нет, Питьо. Остов это... совсем другое. Должно быть так. А если мы держимся только на гордости... то мы пустое место.
Верить в это отчаянно не хотелось.
Тэльво крепче обнял брата.
- Ничего... Мы справимся. Что-нибудь придумаем. -тихо.
Отпустил, не пытаясь удержать. На них уже поглядывали... ну и ладно.
Они не железные и не бесчувственные, в конце концов! Хотя было не слишком приятно.

Майтимо дождался, пока брат окажется рядом и поспешил добавить, видя, как тот опустил глаза. После того случая с окружением у Мрачного, кажется, была уверенность, что он виноват во всем.
- Вам тяжело пришлось, куда хуже, чем нам. Химринг стоит высоко, это нас спасло. Вы не могли бы избежать потерь. И хорошо, что успели уйти в горы.
Могли бы и не успеть...
Майтимо положил руку брату на плечо:
- Я очень рад тебя видеть, toronya.

Тэльво покачал головой.
- А ты думаешь, его _там_ только гордость держала? И больше ничего?
Спрашивать он, конечно, не станет. Старшему и так сейчас забот хватит выше головы.

- Думаю, у вас не было иного выхода.
Стихия это даже не вражеская армия. Победить её невозможно. Спорить с ней - глупо и бессмысленно. Лучший выход - спасти то, что можно.
- Да. Рад. Мы за вас волновались.
Майтимо закусил губу. Да. Он понимал брата. Они оба потеряли земли, только что отвоёванные у Врага.
Он с болью вспоминал, с какой радостью они заново обживались в Химринге. Как думали, что отстроят его заново... Теперь уже этого не будет.
Майтимо молча сжал руку на плече брата. Говорить что-то сейчас не имело смысла. Они понимали друг друга -в этом понимали без оговорок.

- Мне трудно судить, брат, но... никакая гордость и никакая ненависть не помогут, если не верить в свою правоту. А мы с тобой сейчас в неё не верим.
Потому так скверно сейчас было на душе.

- Похоже, что да. Земля устала, Морьо. Не выдерживает войны..
Майтимо улыбнулся брату. Ничего. Им придётся начать всё сначала. Может быть, в этом есть смысл...
Корабль сменил курс, теперь они уже были почти у цели.
Узнать местность удавалось с трудом. Нан-Эльмот...никогда он не мог себе представить, что так будет. Словно они заснули в одном мире, а проснулись в другом. Да, собственно, так и было.
- Да. Ты прав. Главное, что теперь эта тварь не наложит на них свои лапы.

Тэльво немного виновато посмотрел на близнеца. Он знал: ему сейчас больно и плохо, и от сказанного в том числе. Но это была правда, от которой глупо прятаться. Глупо и малодушно.

- Помню... Да, может быть, и так. Моринготто пытается изгадить то, что ему уже не ухватить.
Майтимо зло усмехнулся.
Злость помогала не думать. Не тосковать. Держаться.
- Зря. Ничьей не будет.
Будет победа.
А у каждой победы есть своя цена. Торговаться никто не будет. И сетовать на то, что она велика.
Корабль, качнувшись, причалил к берегу.
- Пойдём... возможно, стоит помочь с выгрузкой.

- Если бы я знал...
Амрас покачал головой.
- Если бы я знал, я сказал бы. Но я хочу это понять... очень хочу. И хочу верить себе, а не мучиться и сомневаться.

- Разумеется.
Майтимо твёрдо посмотрел в глаза брату. Они могли быть не согласны во многом, могли спорить и даже ссориться... но сейчас они понимали друг друга абсолютно.
- Знаешь... ты прав. Пожалуй, именно ради этого и стоит сражаться.
И погибнут ради этого стоит, если придётся.
Почему-то от слов Морьо на душе стало лечге.

Разгружались долго. Снова повозились с конями - хотя на берег они выходили не в пример охотней. Дел было много, хватило всем.
Майтимо не сразу заметил Алассиэн - возился с перепутанной сбруей.
А заметив, улыбнулся радостно:
- Здравствуй!

- Не знаю я!
На этот раз едва не взвился Амрас.
Не знал он. И это было плохо. Нельзя без веры, никак. А где её найти, когда всё под ногами рухнуло?!

- Угу.- повторил Майтимо.
Мрачный никогда не был красноречив. И не любил пустой болтовни, даже самой красивой.

- Рад тебя видеть, Алассиэн. Ты не помешала... вот, держи.
Майтимо протянул девушке конец повода и быстро разобрал спутанное оголовье.
- Мы легко отделались... До вершины холма вода не добралась. И корабли успели вовремя. Остальным пришлось хуже...
Он помолчал немного, отгоняя мрачные мысли.
- Рушилось... Белерианда уже нет, Алассиэн. Того... который мы знали.
И любили...

- Да... хорошо...
Амрас опустил голову. Кричать точно проку нет.
- Искать надо... веру. Иначе...
Иначе смысла нет ни в чём.

- Да. Живы. У Морьо большие потери... я еще не знаю точно.
Майтимо встретил её взгляд, потом быстро опустил глаза.
- Все... Наших земель больше нет, Алассиэн.
Он очень старался говорить спокойно.
Даже улыбнулся её жесту.
И сразу взялся за другой клубок ремешков, повесив его на предплечье правой руки и сосредоточенно разбирая левой.

Амрас растерянно посмотрел на брата. И покачал головой. Он не знал, что ответить. Раньше они верили в отца. В Клятву. В то, что правы.
Сейчас не получалось...

- Я? Да, наверное.
Разгрузка закончилась, его помощь сейчас не требовалась. Можно и поговорить.
Тем более, что не виделись они давно, и Майтимо очень хотел бы узнать, как она жила всё это время.
Они устроились в простом деревянном доме, выделенном разведчикам.
Майтимо едва заметно дернулся, услышав вопрос. Ответил не сразу.
- Какими были... Как тебе  описать то, что надо видеть?- он улыбнулся грустно, - Мне трудно сказать коротко. Знаешь... Химринг был... гордым. По-хорошему гордым. Я очень хотел, чтобы в нём сочетались красота и сила, и мне казалось, что это получилось. Ветра там были.. иногда едва не сдували с ног. Но мне нравилось... даже в самые пронизывающие холода нравилось. И дело даже не в красоте или чём-то ещё. Понимаешь, это был дом. Мой дом, и дом для всех, кто жил там со мной...
Майтимо запнулся. Говорить было трудно - ещё и потому, что он не знал, как высказать главное. Словами ведь не опишешь, как звонко стучат копыта по каменной кладке двора в морозный день, как ночью светят холодные, недостижимо высокие звезды и кажется, что стены и башни словно поднимаются к ним... как приятно, продрогнув на ветру, вбежать в комнату, где весело потрескивает огонь в камине, на ходу скинув мокрый и тяжелый плащ... Всё это были мелочи вроде бы, множество разрозненных "картинок", но они и составляли - память. И образ Дома.
- Прости... я путано говорю... ты, наверное, не поняла ничего. -Майтимо опустил глаза.

- Время стало водой и ушло в песок...- Амрас продолжил грустно.
Скверно всё.
Он направился вслед за братом. Переживания переживаниями, но дела никто не отменял.

- Спасибо.
Майтимо взял кубок и отпил... вино было терпким и крепким.
- Стоит. Для меня стоит... и для всех, кто жил там.
Он улыбнулся и кивнул. В глазах была гордость.
- Да... Я не стремился к этому, но вышло и правда похоже.
Отпил еще немного.
- Разумеется, помню... Сложно было, приходилось все поднимать наверх... камни, дерево. Но знаешь... это было хорошее время. Правильное. И радостное. Мы столько смеялись... и спорили. До хрипоты.
Майтимо замолчал, вспоминая...

- Да, сразу. Я... хотел поселиться там. Ближе.. к северу. К самым рубежам. А холм был как раз то, что надо.
И так просто, сходу не возьмешь. А с холма видно хорошо, никто незаметно не подберётся.
- А еще... он показался мне красивым. -немного смущенно добавил Майтимо.- И словно созданным для крепости. Гордым.
Да, ветра, да холодно.. но от этого защищали стены.
Он снова улыбнулся, но быстро посерьезнел. Нахмурился.
- Теперь это уже в прошлом.
Оплакивать то, что не вернёшь... бессмысленно. И очень больно.

- Да. И это тоже имело значение. Без воды нельзя.
Огромный гарнизон, лошади...
- Нелегко. Мы все ходили в синяках и ссадинах... И крошка - за шиворотом, в волосах, в сапогах. Уставали так, что уже ни ветер, ни холод не чувствовался. Только это хорошая усталость, правильная.
Падали как подкошенные... а утром всё сначала. Но никого это не пугало и не останавливало.
- Зимой холодно было. Иногда - очень.
Ветер выстужал всё, приносил колючий снег... Суровая земля. Но не злая. К ним - точно она злой не была. Может быть, потому, что они любили её.
- Знаешь.. самый красивый рассвет как раз зимой... Холодный, ясный... сквозь морозную дымку. Чуть размытый.. Как будто нарисовали водяной краской. А потом, к полудню, небо становилось ярко-синим, а солнце слепило глаза и всё сверкало. Никакие самоцветы так не сияют.
Майтимо допил свой кубок, и теперь задумчив вертел его в пальцах.
- Смеха и правда было много. Хотя, вроде бы, не так много для него поводов.. Но тогда, в начале, казалось, что это - навсегда. Что мы нашли дом...

- Да. Везде.
Майтимо рассмеялся. От крошки не спасало ничего... она и правда была почти вместо соли в еде.
- И под этот треск вьюга за окном кажется почти уютной.
Особенно после того, как из этой вьюги вбежишь в дом, отряхиваясь на ходу от снега, скинешь холодный, тяжелый плащ и мокрые сапоги...
- Очень красиво. Жаль, ты не видела... В такие дни хорошо взять коня и поехать куда глаза глядят. И снег хрустит под копытами... а деревья как в кружево одеты.
Можно бесконечно ехать по белому, яркому снегу - то тихим шагом, то галопом, поднимая за собой сверкающий вихрь и задыхаясь от морозного воздуха.
- Хочется...
Тогда они умели находить радость во всём. А сейчас разучились как-то...
- Да, конечно... шумно и порой даже суматошно. Птицы.. в основном охотничьи: соколы, кречеты. Собак много было всегда... Я? Да. Но немного. Охотник из меня так себе... скорее, ради прогулки, чем ради добычи.

- Покажу...
Майтимо задумался надолго... молчал, уйдя в себя. А потом, словно решившись, открылся.
Вверх по холму трудно скакать галопом - конь быстро выдохся, и Майтимо спешился, ведя его в поводу, давая отдышаться. День выдался морозный, звонкий, яркий. Он закрыл глаза, подставив лицо яркому солнцу, даже под веками чувствуя его свет.
А потом открыл и замер.
Крепость, его крепость, построенный им дом словно парил перед ним в воздухе. Гордая, высокая, величественная и в то же время изящная, как породистая лошадь, в которой равно сочетается красота и мощь. На фоне синего неба она казалась тёмной, но не мрачной - может быть, просто день такой был.. радостный?
Зима покрыла стены серебристым инеем, и он вспыхивал под лучами Анар. Как в сказке...
Майтимо прервал нить осанвэ, залпом выпил вино.
- Этого уже не будет...
Один раз он чуть не потерял Химринг. Отстояли. Тяжело далось... но сумели. Второй раз он его потерял и думал, что уже навсегда. А теперь вернулся туда... и всё кончилось в одночасье.
Это надо пережить. Переболеть.