- Да, разумеется, мы не только теряем.
Только всякий раз это очень больно - терять. И в душе остаётся пустота, которую долго ничем не заполнишь. А может быть, вообще - никогда.
Майтимо отпил из вновь наполненного кубка.
- Я это понимаю, Алассиэн... Просто нужно смириться. Пережить. Найти в душе место новой потере и силы для того, чтобы встретить новое.- он посмотрел в лицо девушке.
Начинать всё сначала тяжело, даже если это не в первый раз. Или - особенно, если не в первый раз?
Можно ли привыкнуть - терять? Наверное, можно, но не дай Эру, чтобы это случилось. Лучше пусть будет больно.
- Знаешь...
Майтимо помолчал, не зная, стоит продолжать или нет. Потом сказал с улыбкой - немного удивленной.
- Я очень давно ни с кем не говорил вот так. И думал, что уже не будет такого... Спасибо тебе, Алассиэн.

- Почему плохое? -Майтимо удивленно поднял брови.
Да, она была права: стоит радоваться тому хорошему, что было. Но не получалось не вспоминать о плохом. Не получалось прощаться, улыбаясь. И улыбаться, прощаясь, тоже. Наверное, потому, что слишком много было потерь.
- Да... Оказывается, ещё могу. "Вот так" мы раньше часто говорили с Финьо... с Финдекано.
Он улыбнулся - светло и грустно.
- Ты права. Не верю. Хочу верить, но не выходит. И не знаю, где эту веру найти, за что зацепиться.
Прошлое ведь всё равно не опускало. Напоминало о себе - постоянно, и действительно давило на плечи.

Может и не подходит... Майтимо не стал спорить.
- Да. Лучший. - просто ответил феаноринг.
Наверное, Алассиэн знала ставшую уже почти легендой историю о спасении, и пересказывать её смысла не было. Но дело ведь даже не в этом. Просто... просто бывает так, что с кем-то удивительным образом совпадаешь душой. Даже если не всегда согласен, даже если споришь и ссоришься... Всё равно существует что-то очень важное. Главное.
- Может быть, вернулся... жаль, ты его не знала.
Майтимо отвел глаза. Он винил себя в гибели друга, в том, что поверил предателям, опоздал... Он во многом себя винил... Время не повернешь, но больно было по-прежнему. И вот это опустить не получалось. И принять тоже.
- Он не должен был погибнуть.- горько, почти зло.
Непонятно, к кому были обращены эти слова. К Алассиэн, к самому себе, к Валар, к судьбе...
- Я бы предпочёл второй вариант.
Феаноринг усмехнулся. Он был не против ошибиться в этом случае.
Он поднял глаза на девушку. Встретил её взгляд, и глаза его потеплели.
- Наверно, я слишком многого хочу. И ищу того, чего не бывает,  не замечая того, что есть.

- Познакомлю. Обязательно.
Если... нет, когда они вернутся. По своей воле или через Чертоги.
- Никто. Но гибнут самые лучшие. Почему? Это несправедливо. Неправильно. Жестоко. Да.. не только они... но они первые. За что, Алассиэн? Тогда... в Браголлах... младшие арафинвиони. Они ведь не убивали никого, не предавали, а пали первыми. И Нолофинвэ...и множество других. Сотни, тысячи! А те, кто виновен, живут. Почему?! Кто мне на это ответит?
Майтимо перехватил руку девушки, потемневшими глазами посмотрел на неё, а потом оборвал сам себя, осёкся, устыдившись порыва.
- Прости. Я не сдержался. - голос звучал глухо.
Глупая истерика. Стыдно. Нельзя так.
- Мы всё время к чему-то стремимся. И проходим мимо важного. Дальше, дальше, вперёд... и в итоге теряем то, что есть в погоне за тем, что могло бы быть.

- Нет... нет, конечно. Просто каждый раз чувствуешь... да, злость на судьбу. Неправильную, знаю.
Майтимо мысленно обругал себя за этот порыв, за то, что вывалил на неё накопившуюся в душе гадость. А как ещё это было назвать?
Сейчас он снова был спокоен и сдержан.
- Да. Виню.
Всё верно.
- И говорю это всё от чувства вины и бессилия. От глупого желания всё изменить так, чтобы стало хорошо. Оно несбыточное, и я это отлично знаю и понимаю. Но именно эта несбыточность заставляет злиться на... да я сам не знаю даже на что. А внутри, в душе - злость на самих себя, и это плохо.
Майтимо казалось, что он распутывает клубок ниток. Никогда не любил это делать, бесился, дергая не за тот кончик, запутывая всё ещё больше.
- Нет, Алассиэн... ты намного мудрей меня. И светлей.
Он почти неосознанно потерся головой о её руку.
- А разве можно не стремиться к большему?- он покачал головой. - Самое трудное в этой скачке - замедлить бег. Оглянуться по сторонам. Если сумеешь... сумеешь и остановиться.

- Я только и делаю, что говорю...
А она всё это слушает. Вместо того, чтобы послать его подальше. 
- Нет, за Диссонас я, конечно, не в ответе.-хмыкнул Майтимо, - но и на судьбу всё валить некрасиво. А еще не хочется думать, что от нас всё же что-то зависит. А значит - мы за что-то и отвечать должны. Я не могу _просто принять_ то, что мог изменить, но не изменил.
Оправдываться, прикрываясь судьбой... заманчиво и просто. Но он так не умел, хотя порой понимал, что неправ.
- Возможно, это... тоже вид гордыни, - думать, что ты в силах изменить судьбу.
Это была, пожалуй, новая и неожиданная мысль. И Майтимо не был уверен, что готов принять её. Но отчего-то именно сейчас она пришла в голову.
- Так мы ради этого и сражаемся, чтобы так было.
Он прикрыл глаза - от ласкового жеста девушки становилось теплей и легче на сердце.
- Ты слишком хорошо обо мне думаешь, -тихо, не открывая глаз, ответил феаноринг. - Но знаешь... я очень хочу тебе поверить.

- Принимать. Смириться. Да, я помню. Та мудрость, о которой ты говоришь, это самое трудное, что может быть, потому что всегда, всё равно всегда есть и будет мысль, что ты что-то не доделал, не успел, не учёл...упустил ту мелочь, которая могла изменить всё.
Майтимо медленно кивнул: он понимал.
- Верю. Знаю, как это... тот отряд, что пошёл со мной тогда, на переговоры... Они погибли все И я до сих пор не могу не винить себя, хотя прошло уже столько лет и погибшие тогда сейчас вернулись. И ни один из них не винит меня, но это - на моей совести.
Мог ли он что-то изменить - тогда? Наверное, мог. Должен был. Не изменил.
- Тогда как найти ту грань между зависящим от нас и не зависящим, Алассиэн? Знаю, это вопрос не к тебе... должно быть понимание своё, внутреннее. Я не знаю, как добиться его.
Всегда кажется, что ещё немного - и всё получится. Судьба покорится, изменится. А получаются - ошибки, последствия которых только всё усложняют и запутывают.
- И почему же? Знаешь.. мне как-то задали вопрос про это самое Пламя, что оно такое и откуда берётся... Я не смог ответить.
Светлый взгляд... Майтимо удивленно, даже растерянно посмотрел на девушку.
- Прячусь? Может быть. Честно говоря, ты меня немного озадачила сейчас. Я всегда боялся тьмы в душе, чувствовал её в себе и не знал, что с ней делать. А ты говоришь о свете...

- А есть разница, почему?- Майтимо пожал плечами, - Итог один... Да, я принял к сведение и думаю, что вряд ли повторю подобную глупость. Но это не изменяет результат и не вернёт к жизни погибших тогда.
Великовата цена для ошибки. Особенно, если ты в ответе за тех, кто идёт за тобой. И неопытность тут слабое оправдание.
- Боюсь, что я не сумел найти нужные слова... И Морьо продолжал терзаться еще очень долго. Хотя его вина... она была, конечно, но произошедшее не лишало его права вести за собой, как он решил сам для себя.
Тот разговор с братом был тяжелым... И мало помог, кажется.
- В сознательных решениях... Возможно. Но они могут быть... очень и очень разными, Алассиэн.
И не всегда решение соответствует тому, что требует твоё сердце. И даже твой разум.
- Да, она есть.
Спорить с этим Майтимо и не собирался. Не было бы - не выжил бы... ни в плену, ни после.
- Думаешь, я потерял ориентир и в этом всё дело?
Может быть, она и права... даже скорее всего права. Он не знал, куда идти, за чем и за кем. Словно... стержень вынули.
Никогда и никому Майтимо бы не признался в этом... а ей почему-то мог бы. Пусть даже боясь показаться слабым. Отчего-то казалось, что Алассиэн поймёт.
- В моей душе много тьмы. Разумеется, я пытаюсь с ней бороться. А света.. света хватит ли?

- Мне тоже жаль, Алассиэн... и не потому, что они помогли бы мне. А потому, что не сумел помочь ему.
Вину надо признавать - и прежде всего в себе самом. Не жить ею, не казнить себя каждую минуту, разумеется, это не приведёт к хорошему. Но помнить о ней и делать выводы.
- Я о решениях, которые мы принимаем. Порой вопреки самим себе. Когда мы сожгли корабли в Лосгаре, я был против. Считал это предательством, злом. Но я тогда принял решение всё равно идти за отцом. Со всеми. И это было сознательное решение, понимаешь?
Ты или за или против. Выбор всегда есть.
- Я не знаю. Не понимаю. Свет... он есть в каждом, вопрос лишь в том, насколько он ярок. Я боюсь, что мой - как уголёк в костре, еле тлеет. А тьма... мы все тут слишком долго смотрели ей в лицо. И часто думали, что сражаемся с ней, а сражались с самими собой, а тьма праздновала победу.
Майтимо усмехнулся. Повертел в пальцах пустой кубок.
- Я не жалуюсь, Алассиэн. То, что я говорю сейчас... я не говорил никому и никогда. И не скажу, наверное, больше. Я просто... ищу выход. Я должен помочь братьям, но можно ли помочь, не разобравшись в самом себе?

- Я не мог бы ничего не сказать... И хотел бы, что бы так и было.
Толчок и опору... Морьо был упрям. Всегда. И тот разговор его не убедил, наверное. Но, может быть, и не обязательно, чтобы с тобой сразу соглашались? И вообще - чтобы был немедленный результат от сказанных слов?
- Я тоже о них... Мы совершаем их, зная, что они дурны. Порой - как меньшее зло, хотя мне не нравится это понятие. Совершаем по разным причинам.
А как избежать этого, Майтимо не знал. Ни тогда, ни теперь. Верность... ему всегда казалось, что это самое важное. Но из верности он совершил предательство. Из верности готов был убивать... Всё переплелось и запуталось.
- Нет, это тебе спасибо за то, что слушаешь меня... Ты помогла... очень.
Он встретил ей взгляд с улыбкой. Не слишком веселой, но благодарной и искренней.
- Ты уверена, что говоришь обо мне, Алассиэн?
Тон феаоринга был шутливым, но за ним пряталось что-то очень серьезное.
Он словно боялся поверить услышанному. И очень хотел поверить.

- Приходится. К этому трудно быть готовым... и да, потом это остается шрамом на душе. Даже если понимаешь.
И сомнения в правильности выбора не уходят. Есть ли вообще правильный выбор между злом и злом?
Ладонь Алассиэн была теплой, и хотелось прижаться к ней щекой и не отпускать.
- Принижать? - глаза Майтимо удивлённо раскрылись. - Нет, разве я принижаю? Никто не знает себя лучше себя самого, ты так не думаешь? Просто в тебе самой слишком много света, поэтому ты видишь его в других.
Он улыбнулся снова:
- Вы с Финдарато похожи в этом... И знаешь, вы ведь умудряетесь сделать так, что те, кто оказывается рядом, тоже находят в себе свет. Или хотя бы стремятся его найти.

- Иногда мне кажется, что многие из нас склонны как раз ковырять.- усмехнулся Майтимо.
Это было свойственно нолдор, живущим в Эндорэ. Он не знал, почему и зачем, но многие и правда жили в прошлом, словно нарочно растравляя душу, вспоминая плохое и тяжелое. Ковыряли старые шрамы, да... не давая им сойти, исчезнуть.
- Нет. Не из тех... такая позиция мне кажется странной. Но я.. я просто стараюсь трезво и объективно себя оценивать, Алассиэн.
Возможно, получается слишком строго, хотя Майтимо не был уверен, что бывает слишком. Лучше так, чем искать оправданий.
- Ничего подобного. Таких вовсе не много, и ты не обычная!- неожиданно даже для самого себя горячо возразил Майтимо. - И кк можно сказать, хуже или лучше?
Они, конечно, были разными. Но этот свет в душе и умение помочь, поддержать, найти слова... не жалея, но сопереживая - это роднило Алассиэн и кузена.
- Закрываюсь? Да, пожалуй...
Майтимо привык скорее помогать, чем искать помощи. И боялся быть слабым, хотя, возможно, видел слабость не там и не в том.

- Неправильно. Но тем не менее, так есть.
Очень трудно изменить себя после стольких лет. Даже просто понять, что это необходимо.
- А я и пытаюсь это сделать. Но выходит, что пытаюсь неправильно, да?
В каждом есть плохое и хорошее... И разве не нужно признавать в себе и то, и другое? А если плохого больше, чья в том вина? Можно, конечно, всё свалить на судьбу. Только это нечестно.
- Не много. И.. вовсе не потому я так говорю. Ты... правда необычная. И удивительная.
Майтимо задумчиво посмотрел на девушку. Она была права... в одном точно права.
- Не подпускаю... не получается. Да и... не хочу, наверное.
После смерти Фингона он замкнулся в себе окончательно. Это вышло как-то само собой...И только сейчас, сегодня сумел преодолеть эту стену отчуждения. Почему-то эта девушка оказалась ему ближе всех.
- Ничего страшного. Я не голоден.
Майтимо улыбнулся.

- Говорила. И я понимаю, что ты права. Знаешь... я постараюсь научиться видеть иначе.
Майтимо тепло посмотрел на девушку.
Разговор получился.. немного странный, неожиданный... и очень хороший.
И действительно что-то изменил. Хотя пока трудно было понять, в чём и как.
Просто... хорошо, что он состоялся. Хорошо, что Алассиэн тут, рядом, что...
Дальше феаноринг не знал, что думать. Чувствовал только, что за это довольно короткое время случилось нечто очень важное.
- Не за что... я ведь сказал то, что думал.
Удивительная. Это и правда так.
- С тобой поем. А то... вдруг ты останешься голодной из-за меня?- Майтимо тихо рассмеялся, - Помочь тебе?