Рыбу в качестве корма малыш оценил, хотя и принюхался перед этим к протянутому Финродом кусочку. Едва родившись, он уже умел многое.
Майтимо с интересом наблюдал одновременно за трапезой и - краем глаза, но внимательно - за вторым яйцом.
А там уже тоже вовсю выбирался на свет второй детеныш.
- Вижу!
Следующий новорожденный - или нововылупившийся - был другим: менее крупная голова был изящней и тоньше. И чешуя совсем другого цвета.
Феаноринг посмотрел в зеленые глаза существа и улыбнулся.
- Ну до чего же ты красив.
Пара минут - и яйцо треснуло окончательно.  Майтимо осторожно помог детенышу раздвинуть обломки.
- Добро пожаловать. - и посмотрел на фалмаро, который принес рыбу: - поможешь?

Майтимо завороженно наблюдал за детенышем: удивительно грациозное и изящное существо, даже сейчас, едва родившись! Он подставил руку, и дракончик (или драконёныш?) ткнулся в нее прохладной мордочкой.
- Да, похоже. - согласился он с Диором.
Он погладил кончиками пальцев чешуйчатую спинку. И засмеялся тихо - спинка выгнулась совсем по-кошачьи.
- Говорить с драконами лично мне не доводилось, но я тоже слышал об этом.
До сих пор его "общение" с этими существами не располагало к разговорам.
Майтимо кивком поблагодарил фалмаро и скормил детёнышу рыбу так же, как это сделал Финрод - кусочками. И задумался над сказанным.
Всё верно. Малыши подрастут и могут стать опасны. Но и оставлять их теперь было нельзя.
- Надо придумать для них место внизу.
Или наверх перебираться с ними. Огонь в трюме или каютах еще опасней, чем на палубе, где его проще погасить.

Предложение Финрода было разумным: и место для малышей есть, и корабль будет в безопасности.
- Пока они еще пламенем не дышат...- дракончик снова требовательно ткнулся носом в руку и Майтимо, засмеявшись, погладил ему спинку. Точнее, ей, это точно была самочка -красивая и кокетливая. И очень требовательная, судя по всему. - Но это может произойти в любой момент. Лучше их одних не оставлять.
Место для малышей сделали быстро, время от времени поглядывая за ними. Детеныши принялись бегать по палубе, исследуя незнакомые предметы, играть между собой, словом, вели себя так, как положено всем детям. Наблюдать за этим было очень забавно.
Майтимо быстро понял, что его "воспитанница" на редкость шустрая особа. Довольно капризная, и требующая постоянного внимания и общения, но при этом на редкость обаятельная. Она очень быстро научилась показывать, что хочет  в данный момент и сердилась, если эльф не сразу ее понимал.
Вечер наступил незаметно. Дождавшись, пока малышка уснет (пришлось несколько раз возвращать ее на место, пока она не утомилась окончательно), Майтимо вытащил на палубу матрас. Пожалуй, стоит ночевать тут, по крайней мере сегодня.

Малыши оказались удивительно разными, даром, что брат и сестра. Мальчик (как-то не поворачивался язык назвать его самцом) был основательным и очень любознательным. И имя, данное Финродом, подходило ему как нельзя больше.
- Ученый.- феанорин рассмеялся, наблюдая, как кузена извлекает своего питомца из канатного "плена". - Из тех, что все открытия проверяет на себе.
А вот девочка была совсем иной. Любопытство любопытством, но Майтимо казалось, что больше всего ее занимают шалости. Она умудрялась оказаться сразу и везде, все больше и больше напоминая ему близнецов в детстве. И что интересно, при этом в неприятности она попадала в разы меньше, чем ее брат. То ли более ловкой была, то ли осторожной... Она все время находилась в движении и при этом не теряла своего удивительного изящества.
Майтимо все никак не мог придумать для нее имя, и не спешил с этим. Придет само. Тем более, что малышка явно считала его своей собственностью и, после очередного хулиганства радостно пристраивалась не плече эльфа с самым довольным видом.

Ночь прошла спокойно. Детеныши спали, остальные яйца не подавали признаков жизни.
Наутро возня продолжилась, но на этот раз оба "драконоведа" старались уже не просто любоваться своими питомцами, но и научить их чему-то. И вот тут девочка явно проявила характер. Она порой капризничала, пыталась делать назло, если ей что-то запрещали, но Майтимо был тверд, стараясь не поддаваться на ее обаяние.

- Да. Он... знаешь, он тебе подходит.
Наверное, детеныши выбирали себе родителей не только по голосу и уж точно не случайно. Скорее - инстинктивно, ища того, с кем будет... лучше? Майтимо не знал, как точно подобрать слово.
А девочка... наверное, с таким, как Идрин, было бы проще. Но зато с ней соскучиться было невозможно. Она тоже легко училась всему, что надо, но при этом требовала особого подхода, просто так ждать от нее выполнения команд было нельзя. Она словно постоянно нащупывала границы дозволенного, и, если дать слабину, моментально этим пользовалась. И это было подтверждением подозрений насчет выбора: Майтимо всегда любил таких питомцев. Непростых, своенравных, но, если найти общий язык, удивительно преданных и интересных.
Общительно она была невероятно. И слушала слова, звуки - удивительно внимательно, несмотря на непоседливость, изящно склонив серебристую головку. И - понимала, кажется, все.
А потом начала издавать звуки... как ребенок, который учится речи. То же самое делал и Идрин.
- Мне кажется, они скоро заговорят...- поделился феанарион соображениями с кузеном.

Они и правда росли медленно... обычные келвар в Эндорэ за почти месяц уже выросли бы едва ли не вдвое. Драконы же оставались почти такими же по размеру. Зато умнели не по дням, а по часам. И Майтимо ничуть не удивился бы, услышав от них разумные слова.
Впрочем, говорят, что эти странные и невероятные создания действительно обладали даром речи. Феанарион же видел их в обстановке, к общению вовсе не располагающей, поэтому точно ничего не знал.
- Я не верю, что разум в них - от Бауглира. Он исказил их природу и разум, соответственно исказил тоже, направил себе на потребу, вот и всё. Знаешь... любой животное станет таким, каким его воспитали.
Это касалось не только животных... Раз драконы так восприимчивы, то они хорошо учатся всему: и плохому, и хорошему.
Малышка, словно услышав их разговор, ловко вскарабкалась на плечо Майтимо и наклонила голову, словно желая в нем участвовать. Эльф рассмеялся.
- Думаю, что у нее тоже есть мнение по этому поводу.
Как и по любому другому. Тинвэ - так он назвал свою воспитанницу, подозревая, правда, что, когда она вырастет, имя придется сменить на что-то более основательное - тем и пришлась ему по душе, что имела свое мнение всегда и во всем.

- Но как-то ведь Моргот добился того, чтобы дракон позволил ему управлять своим разумом. Или сделал так, что разум остался его собственным, но...изменилось сознание. Ведь вели собаку с детства учить кусать всех подряд, она будет уверена, что так нужно.
Даже если допустить, что келвар, обычные, вроде собак или лошадей, менее разумны, чем драконы. Но ведь и эрухини - и эльфы, и люди, - впитывают в себя то, что слышат в детстве, и потом им трудно изменить привычные взгляды.
- Мне кажется, он просто... исказил природу дракона, подчинил ее себе. И заставил служить злу. Точней, сделал так, что он стал принимать зло как нечто правильное. Но, возможно, я ошибаюсь. Многие ведь считают драконов созданиями Врага... а мне теперь кажется, что это не так.
Не могли быть эти существа творениями Моргота. Да и не умел он творить, только искажал.
Тинвэ в ответ на слова Финрода фыркнула и занялась очень важным делом: начала перебирать лапой волосы эльфа, словно приводя их в порядок. Результат, правда, выходил обратный.
- Видишь, она не хочет сейчас серьезных бесед.- улыбнулся Майтимо.

- Ты думаешь... он мог сделать разум дракона более...сильным, если можно так выразиться?
Судя по их питомцам, драконы были намного более разумны, чем прочие келвар. И.. следовательно, лучше и быстрей учились. Тому, что было выгодно учившему.
- Ты не согласен со мной?
Майтимо почудилось сомнение в голосе кузена. Но он хотел не спорить, а узнать его мнение.
- Он умеет только разрушать. Или искажать.
В голосе, помимо воли, прозвучала ненависть.
Тинвэ, явно услышав вопрос арафинвиона, прервав ненадолго свое занятие, красиво и кокетливо изогнула шею. Зеленые глаза лукаво блеснули.
- Мне кажется, она даст знать.
Майтимо, приподняв брови, посмотрел на струйку дыма.
Начинается.
- Теперь нам предстоит понять, как научить их делать это без ущерба для окружающих.
Как же мало они знают о драконах!

- Да, пожалуй. Мы можем придумывать сколько угодно разных версий, но ни одну уже не подтвердишь.
Драконы... Майтимо не мог не вспоминать тот ужас, что они сеяли на поле боя, огонь, который убивал все живое вокруг. Что бы ни сделал Моргот со своими "питомцами", это было преступлением. Даже если просто превратил их в злобных тварей... Искажение. Еще одно проявление принесенного им в Арду зла.
- Он извращает все, что попадает ему в руки.- резко и зло сказал Майтимо.
Тинвэ, услышав его слова, а, точнее, тон, которым они были сказаны, фыркнула, явно разделяя возмущение своего "воспитателя", пусть даже не зная его причин. Из ее рта вырвалась тонкая струйка дыма.
- Тсс.
Майтимо покачал головой. Пожалуй, если драконята не научатся сами управлять своей способностью или хотя бы сдерживать ее, ничего хорошего не выйдет. А еще - им самим придется быть осторожней и следить за собственным поведением и быть аккуратней в выражениях чувств.
Тинвэ капризно изогнула шею, но дым больше не выпускала. Только смотрела немного настороженно.
- Похоже, что мы тоже многому научимся, воспитывая этих малышей... -усмехнулся он.

Майтимо кивнул, когда рука кузена коснулась его плеча. Все правильно - надо учиться сдерживать себя, особенно сейчас.

Следующие дни прошли в хлопотах: драконята учились стремительно, причем всему. Они уже начинали говорить, пока не целыми фразами, но уже вполне осознанно и разборчиво повторяли звуки и даже целые слова. И огонь... тут было много сложней. Майтимо приходилось нелегко - Тинвэ была неутомима и, как и ее брат, постоянно проверяла свое новое умение, так что приходилось объяснять ей, где это делать можно, а где - не стоит. Это было непросто - драконица отличалась редким упрямством и порой сердилась на ограничения своей свободы. Давить или наказывать серьезно было нельзя - только упорно, мягко, но настойчиво давать понять, что правильно, а что - недопустимо.
Надо сказать, что Тинвэ по природе была явно не злой, и это очень помогало. Когда она, расшалившись, обожгла своему воспитателю руку, то искренне переживала и чувствовала себя виноватой. Зато урок усвоила, и больше не пыталась дышать огнем на окружающих, даже когда сердилась. Но были еще доски, канаты, другие воспламеняющиеся даже посередине моря предметы! Словом, забот было более чем достаточно...
... Штиль постепенно заканчивался - всё чаще поднимался ветер, волны становились сильней и выше. Что ж... они и так слишком долго наслаждались покоем.

- Хорошо. Постараюсь с ними справиться, - коротко улыбнулся Майтимо.
Спорить он не собирался - кто-то действительно должен был остаться с малышами. А пользы от него на палубе было куда меньше, чем от кузена.
Привести в исполнение план получилось не сразу: из-за Идрена. Дракончик где-то занимался своими обычными исследованиями и никак не желал находиться, пока очередная волна не качнула корабль и не заставила его буквально вылететь из какого-то укромного угла. Тинвэ, принимавшая в поисках активное участие, радостно фыркнула, но - феанарион отметил это не без радости! - огонь выпускать не стала. Значит, научилась сдерживаться без просьбы с его стороны...
Взяв обоих малышей - Идрена под мышку, Тинвэ на плече (она очень любила там сидеть, обозревая с высокого эльфа окрестности и приводя в беспорядок его шевелюру), - Майтимо спустился вниз.
Корабль качало уже ощутимо. Буря обещала быть сильной... С палубы доносились голоса мореходов и хлопали паруса.
- Так. - Майтимо посмотрел на своих подопечных, - Вам нужно сидеть тихо и ничего не бояться. Идрен, а тебе лучше никуда пока не залезать.
В каюте был запас рыбы, чтобы кормить детенышей, так что голод им явно не грозил. Впрочем, кто знает, может быть, во время шторма драконы тоже теряют аппетит?

Разумеется, Идрен был бы не Идреном, если бы не отправился бы исследовать каюту сразу после просьбы никуда не залезать. Майтимо только хмыкнул, понимая, что сидение без дела было бы выше его сил и следил лишь за тем, чтобы малыш нигде не застрял. А тот очень забавно приспосабливался к качке, не оставляя при этом свое любимое занятие.
Тинвэ освоила эту науку быстрей и, кажется, ей даже понравилось ловить равновесие при особенно сильных толчках судна. Она как будто бы танцевала, изгибаясь и ловко подстраиваясь под хаотичные движения корабля. И с любопытством посматривала на люк, ведущий на палубу. Даже пыталась его приоткрыть, но строгий взгляд Майтимо был достаточно красноречив, и драконица с не слишком довольным видом все же подчинилась.

В каюте время от времени появлялись эльфы - передохнуть, поспать... шторм разыгрался и, похоже, затянулся надолго.
К появившемуся Финроду первым, конечно, подбежал Идрен.
- Мы хорошо...- Майтимо покачал головой, увидев синяк, - Куда ты влетел, кузен? -за улыбкой пряталось беспокойство, - Там всё плохо? Может быть, мне все же подняться наверх и хоть как-то помочь?
Наверняка все выбились из сил.

- Надеюсь, мачта устояла...
Майтимо с сочувствием посмотрел на кузена. Тот едва не спал на ходу. Хотя.. стоило Финроду закрыть глаза, как усталость все же взяла своё.
Дракончик лег рядом с эльфом и... Майтимо удивленно и почти восхищенно смотрел, как малыш "греет" уснувшего, совершенно сознательно контролируя температуру своего дыхания. Тинвэ, поначалу наблюдавшая со стороны, подсела к брату, как обычно, изящно и кокетливо склонив голову, и присоединилась к нему.
Феанарион подставил руку... дыхание обоих драконов было приятно теплым. Ни намека на жар...
Он осторожно переложил арафинвиона на ближайший матрас - ясно, что тому было сейчас все равно на чем спать, но все же голые доски, да еще в такую качку, вряд ли способствуют отдыху. Идрен не возражал и тут же снова устроился рядом, продолжая свое занятие. Его сестра последовала за ним.
Майтимо, в ожидании, пока его позовут, - все же оставлять детенышей одних не стоило, - завороженно наблюдал за этой картиной. Что же... выходит, от драконов может быть большая польза на борту корабля. Если они согласятся вот так же греть и сушить кого-то, кроме своих воспитателей, разумеется...

Майтимо нахмурился. Если он правильно жест кузена, мачта все же сломалась или треснула. И теперь их положение нельзя было назвать завидным даже с очень большой натяжкой. Даже ну будучи мореходом, эльф понимал, насколько это плохая новость.
Оставалось лишь надеяться на то, что корабль сумеет добраться до земли, о которой говорил Ринвэ.
Прошло еще немного времени, и в каюте появился Диор.
- Хорошо.- кивнул Майтимо.
Значит, всё же сломалась. Скверно.
- Видишь... они его греют. -он улыбнулся удивлению полуэльфа. - Это значит, научились контролировать свои способности. Что с ногой?
Майтимо кивнул на пропитанную кровью ткань.
Он слегка коснулся спинки Ринвэ. Драконица грациозно повернула к нему голову.
- Ведите себя хорошо, ладно? Я скоро вернусь.
Золотой глаз выражал полнейшее понимание, даже обычного хитрого выражения  в нем не было. Ринвэ сейчас казалась удивительно взрослой и мудрой. И - это было совершенно точно! - оба дракона прекрасно понимали, что происходит что-то важное и не слишком хорошее.